按照工作機械的不同工作情況，有的是連續的、有的是短時的、有的是周期性的，電動機必須適應這種情況，以使其溫升不超過限值而其輸出功率又充分發揮、材料充分利用。工作制是對電動機各種負載，包括空載、停機和斷能及其持續時間和先后次序情況的說明二根據國際標準和國家標準門巨作制按照連續的、短時的和周期的分為9類，下面會一一列舉出來。
一般情況下，電動機在不同的工作制使用時，其損耗、發熱、冷卻情況不同;例如周期工作制的S3-S8，其每周期的持續時間很短，不足以使電動機達到熱穩定。所以，只要在允許的溫升限值內，同一臺電動機可以在其可能實現的工作制下運行，不過每種情況下從發熱和溫升的限制，其允許的最大負載功率是不同的。
s1代表連續工作制：電動機在恒定負載下運行足夠時間以達到熱穩定。
s2代表短時工作制：電動機在恒定負載下按給定的時間運行，該時河不足以達到熱很穩定。隨之即停機并斷能定夠時間，使電機再度冷卻到與冷卻介質沮度之差在2K以內。
s3代表斷續周期工作制：電動機按一系列相同的工作周期運行。每一周期包括一段坦定負載運行時間和一段停機并斷能時間，這種工作制中每一周期的啟動電流對電機溫升無顯著的影響。
s4代表包括啟動的斷續周期工作制：電動機按一系列相同的工作周期運行，每一周期包括一段對溫升有影響的啟動時間、一段恒定負載運行時間和一段停機并斷能時間。
s5代表包括電制動的斷續周期工作制：電動機按一系列相同的工作周期運行，每一周期包括一段啟動時間一段恒定負載運行時間，一段快速電制動時間和一段停機并斷能時間。
s6代表連續運行周期工作制：電動機按一系列相同的工作周期運行，每一周期包括一段恒定負載運行時間和一段空載運行時間，但無停機并斷能時間，
s7代表包括電制動的連續運行周期工作制：電動機按一系列相同的工作周期運行，每一周期包括一段啟動時間一段恒定負載運行時間和一段電制動時間，但無停機和斷能時間。
s8代表包括變速變負載的連續運行周期工作制：電動機按一系列相同的工作周期運行，每一周期包括一段在預定轉速下恒定負載運行時間和一段或幾段在不同轉速下的其它恒定負載的運行時同(如變極多速異步電動機)。但無停機和斷能時間。
s9代表負載和轉速非周期性變化工作制：負級和轉速在允許的范圈內變化的非周期工作制，這種工作制包括經常過載。其值可遠遠超過滿載。
